Real Spy Story. George Blake

Ο George Blake υπήρξε η ενσάρκωση του τυπικού Βρετανού τζέντλεμαν· χαρισματικός, ευφυής και γεμάτος γοητεία. Για τη MI6 αποτελούσε το ιδανικό πρότυπο αξιωματικού πληροφοριών. Ωστόσο, πίσω από αυτή τη λουστραρισμένη εικόνα κρυβόταν ένας αρχιτέκτονας της εξαπάτησης, γοητευμένος από την υπόσχεση μιας κομμουνιστικής ουτοπίας και απογοητευμένος από τις στρατιωτικές τακτικές του ΝΑΤΟ κατά τον Πόλεμο της Κορέας. Ο Blake γύρισε την πλάτη στην πατρίδα του, προδίδοντας εθνικά μυστικά και συναδέλφους του στους Σοβιετικούς, κατά τη δεκαετία του 1950, στην καρδιά του Ψυχρού Πολέμου.

Σε αντίθεση με πολλούς από εκείνους που πρόδωσε, ο Blake έζησε μια μακρά ζωή στη Μόσχα, υπό την προστασία του Κρεμλίνου, με δεκαετίες για να συλλογιστεί τις επιλογές του. Ωστόσο, δεν μετάνιωσε ποτέ. Μέχρι το τέλος παρέμεινε ένας ικανοποιημένος κατάσκοπος, με ήσυχη συνείδηση, πιστεύοντας ότι στον κόσμο της κατασκοπείας κανείς δεν είναι πραγματικά αθώος.

Αυτή είναι η ιστορία του George Blake, του μεγαλύτερου –κατά πολλούς– προδότη της Βρετανίας.

 

Γεννήθηκε στις 11 Νοεμβρίου 1922 στο Ρότερνταμ. Η γενέτειρά του ήταν ένα χωνευτήρι πολιτισμών και ιδεών, προάγγελος ίσως της σύνθετης κοσμοθεωρίας που θα διαμόρφωνε. Το αρχικό οικογενειακό του όνομα ήταν Behar. Ο πατέρας του, Άλμπερτ, γεννήθηκε στην Αίγυπτο και ήταν εβραϊκής καταγωγής. Ο George μεγάλωσε ακούγοντας τις διηγήσεις του πατέρα του από τη θητεία του στη Γαλλική Λεγεώνα των Ξένων και στον Βρετανικό Στρατό κατά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Άλμπερτ τραυματίστηκε βαριά, με ουλές στο πρόσωπο από θραύσματα και κατεστραμμένους πνεύμονες από επίθεση με αέρια.

Μετά τον πόλεμο, ο Άλμπερτ εγκαταστάθηκε στο Ρότερνταμ, όπου γνώρισε τη μητέρα του George, την Κάθριν. Ολλανδή, ανώτερης μεσοαστικής τάξης και προτεστάντισσα αναμορφωμένη. Μέσω της στρατιωτικής του υπηρεσίας, ο Άλμπερτ απέκτησε βρετανικό διαβατήριο, γεγονός που χάρισε στον George την ιδιότητα του Βρετανού πολίτη εκ γενετής. Ο George είχε δύο μικρότερες αδελφές, την Αντέλ και την Ελίζαμπεθ.

Η οικογένεια ζούσε άνετα στο συντηρητικό περιβάλλον της Ολλανδίας και ο George, μεγαλώνοντας ως καλβινιστής, σκόπευε να γίνει πάστορας της Ολλανδικής Μεταρρυθμισμένης Εκκλησίας. Η κρίση του 1929 κατέστρεψε την οικογενειακή επιχείρηση, και το 1936, όταν ο George ήταν μόλις δεκατριών ετών, ο πατέρας του πέθανε από τις συνέπειες των πολεμικών τραυμάτων του. Τότε ο George έμαθε και την εβραϊκή καταγωγή του, την οποία ο πατέρας του κρατούσε μυστική.

Η απώλεια και οι οικονομικές δυσκολίες της δεκαετίας του ’30 οδήγησαν τον George να μετακομίσει στην Αίγυπτο, φιλοξενούμενος από την πλούσια θεία του, Ζαφίρα. Εκεί φοίτησε στο Αγγλικό Σχολείο του Καΐρου, όπου άρχισε να διαμορφώνει την ιδεολογική του ταυτότητα. Ήρθε σε στενή επαφή με τον ξάδελφό του, Henry Curiel, φλογερό μαρξιστή, ο οποίος αργότερα ίδρυσε το Κομμουνιστικό Κίνημα για την Εθνική Απελευθέρωση στην Αίγυπτο. Ο Curiel φυλακίστηκε πολλές φορές και τελικά δολοφονήθηκε από ακροδεξιούς στο Παρίσι. Ο Blake αργότερα παραδέχτηκε ότι η επιρροή του ξαδέλφου του υπήρξε καθοριστική στη διαμόρφωση των πολιτικών του πεποιθήσεων.

Επιστρέφοντας στην Ολλανδία, ο George παρέμεινε επηρεασμένος από την προτεσταντική πίστη της μητέρας του και τη φιλοδοξία του να γίνει κληρικός. Όμως, με το ξέσπασμα του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, βρέθηκε στην Ολλανδία κατά την εισβολή της ναζιστικής Γερμανίας τον Μάιο του 1940. Αρνήθηκε να φύγει στην Αγγλία και εντάχθηκε στην ολλανδική αντίσταση ως αγγελιαφόρος. Κινούμενος από τη βρετανική του υπηκοότητα, την εβραϊκή του καταγωγή και την κατοχή της πατρίδας του, μετέφερε μυστικά έγγραφα και πληροφορίες για τις θέσεις του γερμανικού στρατού στους Συμμάχους.

Συνελήφθη, αλλά λόγω της νεαρής του ηλικίας αφέθηκε ελεύθερος. Για δύο χρόνια παρέμεινε δραστήριος στην αντίσταση, ώσπου το 1943 κατάφερε, μέσω Βελγίου, Γαλλίας και Ισπανίας, να φτάσει στο Γιβραλτάρ και τελικά στο Λονδίνο. Εκεί, μετά από ανακρίσεις ασφαλείας, βρέθηκε ξανά με τη μητέρα και τις αδελφές του, αλλάζοντας το επώνυμο Behar σε Blake.

Συνεχίζοντας τον αγώνα εναντίον των Ναζί, εντάχθηκε στο Βασιλικό Ναυτικό. Χάρη στη γνώση των γλωσσών και την εμπειρία του στην αντίσταση, κέρδισε την προσοχή της SIS (MI6) και το 1944 στρατολογήθηκε για μυστικές επιχειρήσεις. Μετά τον πόλεμο, τοποθετήθηκε στο Αμβούργο, όπου ανέκρινε πρώην διοικητές γερμανικών υποβρυχίων και άρχισε να στρατολογεί δίκτυο πρακτόρων στην Ανατολική Γερμανία.

Η γλωσσομάθειά του τον οδήγησε στο Cambridge, όπου εμβάθυνε στη ρωσική γλώσσα. Εκεί άρχισε να έλκεται από τον ρωσικό πολιτισμό και σταδιακά η ιδεολογική του πυξίδα μετατοπιζόταν. Το 1948 στάλθηκε ως διπλωμάτης στη Σεούλ, με μυστική αποστολή τη συλλογή πληροφοριών για τη Βόρεια Κορέα, την Κίνα και τη Σοβιετική Άπω Ανατολή.

Με το ξέσπασμα του Πολέμου της Κορέας (1950), ο Blake αιχμαλωτίστηκε από τους Βορειοκορεάτες. Κατά τη διάρκεια της κράτησής του έγινε μάρτυρας των μαζικών αμερικανικών βομβαρδισμών και αισθάνθηκε ντροπή. Στη φυλακή διάβασε έργα των Μαρξ και Λένιν, τα οποία τον επηρέασαν βαθιά. Το 1951 αποφάσισε οριστικά: στρατολογήθηκε από την KGB, παραδίδοντας λεπτομερή στοιχεία για την MI6.

 

Μετά την απελευθέρωσή του (1953) επέστρεψε στη Βρετανία, όπου συνέχισε να εργάζεται για τη MI6, πλέον ως διπλός πράκτορας. Υπέβαλε στους Σοβιετικούς εκατοντάδες απόρρητα έγγραφα, αποκαλύπτοντας επιχειρήσεις, δίκτυα και πράκτορες· προδοσία που οδήγησε δεκάδες σε σύλληψη ή εκτέλεση. Η μεγαλύτερη προδοσία του υπήρξε η αποκάλυψη της Επιχείρησης Gold, της μυστικής σήραγγας στο Βερολίνο, που είχε κατασκευάσει η CIA με τη MI6 για την υποκλοπή σοβιετικών επικοινωνιών.

Τελικά, το 1961, ύστερα από πληροφορίες του Πολωνού αποστάτη Michael Goleniewski, η προδοσία του αποκαλύφθηκε. Ο Blake συνελήφθη, ομολόγησε και δικάστηκε στο Old Bailey, όπου καταδικάστηκε σε 42 χρόνια κάθειρξη – μία από τις μεγαλύτερες ποινές που έχουν ποτέ επιβληθεί στη Βρετανία.

Το 1966, με τη βοήθεια αριστερών ακτιβιστών, απέδρασε από τις φυλακές Wormwood Scrubs και κατάφερε να διαφύγει στη Μόσχα. Εκεί έζησε το υπόλοιπο της ζωής του, τιμημένος από το σοβιετικό καθεστώς ως ήρωας, ενώ στη Δύση θεωρείται ένας από τους χειρότερους προδότες του 20ού αιώνα.

Απεβίωσε στις 26 Δεκεμβρίου 2020 στη Μόσχα, σε ηλικία 98 ετών. Στη Ρωσία τιμήθηκε ως «λαμπρός επαγγελματίας με ιδιαίτερο θάρρος και αποφασιστικότητα». Στη Βρετανία, όμως, ο θάνατός του αναζωπύρωσε τις συζητήσεις για το αν υπήρξε ένας αμετανόητος προδότης ή ένας άνθρωπος που έμεινε πιστός στις πεποιθήσεις του, όσο ακραίες κι αν ήταν.